英国伊顿公学：淡化贵族底色

作为英国当下最不公平的社会现象之一，英国私立教育长期受到左派等社会力量的抨击。为此，伊顿公学抛弃学生出生背景，转为任人唯贤的录取标准，到了2016年，校友后代比例就已降至20%。革新后的伊顿有了不少变化，不变的是它持续的成功。这似乎意味着，伊顿能在质疑声中一路向前，实际上有着超出“特权”之外的特质......

作者 | 何越 为FT中文网撰稿

全文共1622个字。

虽然贵族统治已在百年前退出英国政治舞台，但私立学校将其遗风及传统保留了下来。作为英国当下最不公平的社会现象之一，私立教育制度长期受到英国社会（尤其左派）的猛烈抨击。与此同时，私立学校狭缝中求生存，做出多项适应时代的改革措施，比如伊顿公学抛弃学生出生背景，转为任人唯贤的录取标准。

伊顿公学官网上写着：“无论家庭背景，伊顿教育竭诚为聪慧的男孩打开大门。通过我们不同的bursary schemes（助学金计划），我们提供100%的经济支持（即学费全免）。”

曾经作为入学伊顿的必要条件——家庭背景——早在上世纪90年代就被取消。从前Eton List（伊顿名人录，多为国王、贵族、社会精英等人士）上校友的儿子，一出生就享有在伊顿注册入学的特权。但根据维基百科的数字：在1960年，老伊顿学生后代所占在校生比例已降至60%；到了2016年，该比例只有20%。

随着英国平民化与平等化脚步的加快，2002年，伊顿开始采取meritocratic entry system（任人唯贤的录取标准）。无论家庭背景、经济状况及国籍，天资禀赋才是录取最重要的条件。极富挑战性的考试、面试以及推荐信是入学关键，一旦被录取，学生可以申请助学金。过去十几年，伊顿已开始出现中国男孩身影。

伊顿官网上的信息显示：“目前全校有约1300名学生，其中21%接受了财政资助（平均每人减免了学费的66%），其中73名学生完全免费。2016/17年度全校用于助学金的费用为660万英镑。这部分费用来自于社会捐赠，而非学生学费。”

伊顿如此大方的背后原因是：它是注册慈善机构，有极高的税务减免优惠。而在英国，私立公学是否应该被赋予慈善地位，它对社会的贡献是否与其免付的税款相配，一直多有争议。

2017年《卫报》发表文章“Private schools to save £522m in tax thanks to charitable status”（《注册为慈善机构，私立公学少付了约5亿税额》），其中写道：“如果没有注册为慈善机构，伊顿应该缴付410万英镑税款，可现在它只需缴82万。”

我采访过几位伊顿毕业生，如保守党国会议员及前伦敦市市长候选人Zac Goldsmith，BBC的diplomatic correspondent（外交事务记者）James Landale，以及胡润。不过他们都已年过40，没法描述革新后的伊顿新面貌。到底伊顿现在是什么样？

在2009年260名伊顿新生中，有10名学生来自于公立学校，其中一位是Oscar Hardy。2010年，BBC发表文章“Eton: a common perception”，引述了这位获得伊顿助学金的Oscar的观点。他说，自己头几周感觉不够优秀，再也不是从前的佼佼者，这挫伤了他的自信，这是他完全预料不到的；而另一个想不到的是，他以前认为伊顿里挤满了高傲的上层社会的人，这个印象是错的。因为就像其他地方一样，在伊顿你能够找到各式各样的人。

另一位伊顿学生Ivo Delingpole（其父是英国资深媒体人）2015年在The Spectator撰文“How Eton works”，根据自身的体会写道：“英国社会有这么多人憎恨伊顿，为何伊顿还能继续成功？社会上普遍认为伊顿的黄金时代在莫里斯•哈罗德•麦克米伦（1957–1963任英国首相）和亚历克•道格拉斯-霍姆(1963-64任首相)后已经结束，为何伊顿人还能继续当选首相（注：指2010-2016在位的卡梅伦）？

“从入学一开始，你就被鼓励着像成人一样思考和行动，你能看到四周那些有影响力的高年级学生在管理着学校。”

“人们常常说聊天时流露出的自信是伊顿的标志。我认为这种轻松自如的言语驾驭来自于学校生活中的聊天机会，伊顿学生有太多这样的机会练习了：比如和舍监在独立的晚餐室，请伊顿演讲人用餐，或者在导师房间做晚饭。和这些高智商人的对话是经常性的。”

“但很少人会将这种自信转化为傲气。你也许以为伊顿是雪莱、威灵顿公爵和哈利王子的母校，认为它必定高傲看不起人。但恰恰相反，伊顿学生很快就会低下他们自负的脑袋……因为无论你自视多高，你总能找到比你聪明，或是比你更富有的学生。”

“伊顿的竞争以个人才能为中心，没人在乎你爹是谁。很多男孩子是领取助学金入学的，但评价他们的标准是成就。”

Ivo Delingpole最后说：“如果我必须给出伊顿仍然傲立不倒的理由，那就是：学校是现实生活的提前彩排。”

而伊顿学生、亿万富翁之子、保守党议员Zac Goldsmith在2015年并未如愿胜选成为伦敦市市长，他被来自巴基斯坦裔移民的后代萨迪克•汗（现伦敦市市长，其父是大巴司机）击败了。我曾问Zac Goldsmith：“入学伊顿是你的政途障碍吗？”他没有回答。

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全文图片来源：Getty Images、FT中文网

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